据了解，智能家居这一概念起源于20世纪80年代，目前，主流智能家居是以住宅为平台，兼备建筑、网络通信、信息家电、设备自动化等于一体的高效、舒适、安全、便利、环保的居住环境。
近年来，智能家居行业迎来了爆发式发展，众多互联网公司宣布进军智能家居领域，小米、腾讯、360等企业均宣布启动智能家居项目，万科、银城、仁恒、正荣、金地、华远、华润等开发企业也相继宣布应用智能家居项目的消息。
在专利方面，最早的智能家居专利始于1983年。2010年以后，随着互联网和无线通信技术的发展，智能家居领域的专利数量不断增长。随着市场竞争日趋激烈，国内外智能家居领域的专利战也在不断升级。
在国内，夏普与海信、格力与奥克斯、格力与美的都曾发生过“互怼”的专利拉锯战。格力电器也与美的在空调相关专利上“对垒”，还被外界认为是家电企业竞争提升到新高度的标志性事件。2017年6月底，格力在北京起诉美的“制冷王”系列空调侵犯其实用新型专利权，索赔5000万元。随后，美的“反击”，在一周内连续对格力发起3起专利诉讼，累计索赔额达4000万元。而美的与云米、TCL的专利矛盾更是直接在中国家电及消费电子博览会（AWE）上正面爆发。在展会第一天，上海浦东新区知识产权局执法人员就云米科技旗下云米洗碗机涉嫌侵犯美的专利权事件进行现场调查，并对TCL公司涉嫌侵犯美的空调无风感技术专利权进行了现场调查。
除了国内企业之间就专利侵权问题大打出手，国外企业也频频出招。美国企业iRobot向美国国际贸易委员会提起了“337”调查，掀起了一场波及全球市场的扫地机器人专利大战。iRobot在指控中指出，全球11家企业侵犯其6件专利权，其中不仅有美国、加拿大等竞争对手，也涉及3家中国企业。
随着智能家居技术的快速发展和日趋成熟，家电企业想要在白热化的市场竞争中分一杯羹，就必须要重视产品的创新和技术研发，同时参与市场竞争的层次也提升到了技术战、产品战、专利战。也就是说，谁拥有先进的生产技术，谁就能在激烈的市场竞争中占据主导地位。
在国外，各大企业利用专利战围剿竞争对手的手法已十分娴熟，企业间不断升级的专利战已不仅仅是为了获得专利费那么简单，专利战更大的作用是能为企业自身产品的快速推广和抢占市场赢得时间。面对如此激烈的竞争格局和专利态势，企业应如何保持竞争优势？对此，有专家建议，首先，企业要具备较强的专利意识，一旦设计研发出新技术，一定要尽早提交专利申请，以免被他人捷足先登，错失拥有专利的先机。在专利类型上，除发明专利外，外观设计专利、实用新型专利也很重要。其次，企业在日常工作中要保存好能够证明竞争对手产品获利情况的财务账册和资料，以证据说话，不要惧怕对簿公堂。再者，对于资源和创新实力相对较弱的企业，应该把有限的资源投入到重点技术的创新上，以获得最大的创新效益，同时还要充分利用好专利资源，让知识产权成为企业的“真金白银”。此外，物联网生态系统仅在各个组件可以相互通信的情况下才能运行，所以智能家居企业不可避免地需要在一定程度上整合标准化的技术，而标准化的技术通常会涉及大量专利。物联网企业应该尽早制定适合自己的知识产权战略，积极参与标准制定工作，从而提高市场竞争力。（刘叶婷|中国知识产权报）